Vodonepropusni samobrtveni vijci su pričvršćivači dizajnirani za stvaranje vodonepropusne, zrakonepropusne brtve na mjestu prodiranja bez potrebe za posebnim brtvilom, brtvom ili dodatnim korakom ugradnje. Svaki vijak uključuje brtveni element - najčešće EPDM (etilen propilen dien monomer) gumenu podlošku zalijepljenu na metalnu podlošku za spajanje ili pričvršćenu ispod nje - koja se pritišće na površinu podloge dok se vijak pokreće na ispravan moment. Stisnuta podloška prilagođava se površinskim nepravilnostima, popunjava prazninu između glave pričvršćivača i materijala koji se fiksira i sprječava vodu, vlagu i zrak da se vrate duž drške vijka u strukturu ispod.
Mehanizam za samobrtvljenje radi jer EPDM guma ostaje elastična u širokom temperaturnom rasponu — obično od -40°C do 120°C — i ne dobiva trajno stvrdnjavanje pod trajnom kompresijom. Ova elastičnost omogućuje podlošku da održi dosljedan pritisak brtvljenja čak i kada se podloga širi i skuplja s promjenama temperature, što je kritično u vanjskim primjenama gdje je toplinski ciklus konstantan. Zalijepljena metalna podloška ravnomjerno raspoređuje silu stezanja preko gumene površine, sprječavajući neravnomjerno istiskivanje gume ispod glave vijka i osiguravajući da brtva ostane koncentrična i bez curenja tijekom cijelog životnog vijeka spojnice.
Potražnja za vodootpornim samobrtvenim vijcima obuhvaća širok raspon industrija i primjena gdje god spojni element prodre u površinu izloženu vremenskim prilikama ili vlagu. Njihova je uporaba posebno koncentrirana u sljedećim sektorima:
Samobrtveni vijci dostupni su u nekoliko konfiguracija, od kojih svaka odgovara specifičnoj kombinaciji podloge i strukturnim zahtjevima. Razumijevanje razlika omogućuje specifikatorima i instalaterima da odaberu najprikladnije pričvršćivače za svaku primjenu.
Najčešći tip u primjenama metalnih krovova i obloga, ovi vijci kombiniraju očvrsli samobušeći vrh (eliminirajući potrebu za predbušenjem) sa šesterokutnom glavom koja prihvaća utičnicu pogonskog pokretača za brzu ugradnju. EPDM podloška je tvornički spojena na podlošku od pocinčanog ili nehrđajućeg čelika i pričvršćena je ispod šesterokutne glave. Standardne veličine kreću se od M5 do M8 u promjeru, s duljinama od 16 mm do 200 mm za prilagodbu različitim debljinama podloge i profilima ploča. Samobušeći vrh je ocijenjen za prodiranje u čelik određene debljine — obično izražen kao broj točke bušenja (br. 2 za lagani čelik do 3 mm, br. 4 ili br. 5 za konstrukcijski čelik do 12,5 mm) — a usklađivanje ispravne točke bušenja s podlogom sprječava kvar vrha i pregrijavanje tijekom instalacije.
Upuštene varijante koriste stožastu glavu koja se povlači u ravnini s površinom ploče ili ispod nje, s brtvenom podloškom postavljenom tako da se stisne oko perimetra glave, a ne ispod podignute prirubnice. Koriste se tamo gdje je potrebna završna obrada u ravnini s površinom — na primjer, u arhitektonskim obložnim pločama, karoseriji vozila za rekreaciju i opremi brodske palube gdje bi izbočine stvorile estetske probleme ili probleme s odvodnjom. Učinak brtvljenja upuštenih samobrtvenih vijaka ovisi o preciznoj pripremi rupe, budući da kut upuštanja mora odgovarati kutu glave vijka kako bi se postigla ravnomjerna kompresija podloške po cijelom opsegu pričvršćivanja.
Specijalizirani samobrtveni vijci za pričvršćivanje drvenih letvica ili greda preko metalnih podloga koriste oblik grubog navoja koji je dizajniran za učinkovito prianjanje drva dok se vrh sam buši kroz donju čeličnu strukturu. Brtvena podloška brtvi prodor pričvršćivača kroz bilo koju vodootpornu membranu ili sloj za kontrolu pare između drveta i čelika, sprječavajući trag vlage duž drške. Ovi se vijci naširoko koriste u solarnim nadstrešnicama za automobile i konstrukcijama koje se montiraju na tlo, poljoprivrednim zgradama sa sekundarnom strukturom od drva i sustavima za naknadnu ugradnju krovova.
Otpornost na koroziju samobrtvenog vijka mora odgovarati težini okoline u kojoj će biti ugrađen. Korištenje pričvršćivača s nedovoljnom zaštitom od korozije u agresivnom okruženju dovodi do stvaranja pruga hrđe na pločama za oblaganje, galvanske korozije podloge i eventualnog kvara pričvršćivača — potencijalno dopuštajući pločama da se olabave ili odvoje. Sljedeća tablica sažima glavne opcije materijala i premaza i njihova preporučena okruženja:
| Materijal / Premaz | Otpornost na raspršivanje soli | Preporučeno okruženje |
| Galvanizirani pocinčani čelik | 96-120 sati | Suhe unutarnje sredine; nekritična unutarnja učvršćenja |
| Vruće pocinčani čelik | 500–1000 sati | Opća uporaba na otvorenom; poljoprivredne i industrijske zgrade |
| Nehrđajući čelik 304 | 500–1000 sati | Umjerena izloženost; obrada hrane, obrada vode |
| Nehrđajući čelik 316 | 1000–2000 sati | Obalno, morsko, pučinsko okruženje i okruženje bogato kloridima |
| Ugljični čelik s premazom Climaseal / Dacromet | 1000–1500 sati | Zahtjevna vanjska izloženost; solarno, komercijalno krovište |
Jednako je važna galvanska kompatibilnost između materijala vijka i podloge. Pričvršćivanje obložnih ploča od nehrđajućeg čelika vijcima od ugljičnog čelika ili korištenje aluminijskih spojnih elemenata u kontaktu s čeličnim gredama stvara galvansku ćeliju koja ubrzava koroziju manje plemenitog metala. Uvijek provjerite kompatibilnost materijala između pričvršćivača, podloške za lijepljenje i podloge prije nego što odredite samobrtveni vijak za bilo koju primjenu koja uključuje različite metale.
Samobrtveni vijak koji je ispravno specificiran ipak neće uspjeti pouzdano brtviti ako je neispravno postavljen. Brtvena podloška mora biti komprimirana do točno određenog stupnja — dovoljno da se postigne potpuni kontakt s podlogom preko cijele površine, ali ne toliko da guma bude previše stisnuta, istisnuta izvan perimetra podloške ili oštećena toplinom s vrha svrdla. Ispravan postupak instalacije zahtijeva pažnju na sljedeće čimbenike:
Čak i ispravno postavljeni samobrtveni vijci zahtijevaju periodičku provjeru, posebno u okruženjima s visokim UV zračenjem gdje se ubrzava degradacija gume i u obalnim zonama gdje taloženje soli potiče koroziju ispod podloška. Vizualni pregled stanja podloške i glave vijka radi curenja hrđe treba provoditi u intervalima od tri do pet godina za standardne komercijalne instalacije, jednom godišnje za pomorske i offshore primjene te nakon bilo kojeg ekstremnog vremenskog događaja koji je mogao izložiti strukturu udarnim opterećenjima ili toplinskom šoku.
Zamjena je indicirana kada EPDM podloška pokazuje vidljivo pucanje, otvrdnuće ili gubitak elastičnosti; kada podloška za spajanje pokazuje značajnu koroziju koja je podrezala gumeni spoj; ili kada glava vijka pokazuje krvarenje hrđe što sugerira da je korozija prodrla do drške. U krovnim primjenama, zamjena pojedinačnih vijaka bez ometanja susjednih ploča obično je jednostavna — zamjenski vijak trebao bi biti jedan promjer veći od izvornog kako bi se osiguralo odgovarajuće zahvaćanje navoja u potencijalno povećanu rupu koju je ostavio izvorni pričvršćivač. Održavanje male zalihe odgovarajućih zamjenskih vijaka u postrojenju osigurava da se svi identificirani kvarovi mogu odmah riješiti prije nego što ulazak vode prouzroči štetu na strukturi ili njezinom sadržaju.